Alfa Laval käynnistää venttiiliyksiköiden kierrätyspalautusohjelman

Elintarvike-, meijeri- ja lääketeollisuuden teolliset tuotantolaitokset tuottavat jatkuvasti käytöstä poistuvaa automaatio­laitteistoa, joka sisältää teknisiä muoveja ja elektronisia komponentteja. Järjestelmällinen palautus- ja kierrätysratkaisu voi vähentää neitseellisten materiaalien tarvetta säilyttäen samalla laitteiden suorituskyvyn. Tässä yhteydessä Alfa Laval on ottanut käyttöön ThinkCircularity-nimisen tuotepalautusohjelman ThinkTop-venttiiliohjausyksiköilleen.

Materiaalien kierrätys asennetuista venttiiliohjausyksiköistä
ThinkCircularity on palautusohjelma, joka keskittyy aluksi muovien talteenottoon käytöstä poistetuista ThinkTop-yksiköistä hygieenisissä prosessilinjoissa. Jokainen yksikkö sisältää noin 500 g muovia. Pilottivaiheen testit osoittivat, että materiaali voidaan uudelleenkäsitellä ja sekoittaa neitseelliseen polymeeriin uusien laitteiden valmistamiseksi siten, että vaaditut suorituskykyominaisuudet, kuten vetolujuus ja kestävyys, täyttyvät.

Muovien lisäksi ohjelma erottaa ja kierrättää palautetuista yksiköistä myös metalleja ja elektronisia komponentteja vakiintuneiden kierrätysvirtojen kautta. Tämä vähentää sekajätettä ja parantaa materiaalien jäljitettävyyttä teollisessa toimitusketjussa.

Yhteys prosessipäivityksiin hygieenisillä toimialoilla
Palautusjärjestelmä liittyy käynnissä oleviin laitepäivityksiin aloilla, joilla hygienia- ja resurssitehokkuusvaatimukset ovat tiukat. Cleaning-in-place (CIP) -järjestelmissä päivitetyt ThinkTop-ohjausyksiköt voivat vähentää veden ja energian kulutusta jopa 90 % puhdistusjaksojen aikana. Tämä luo luonnollisen vaihtosyklin vanhemmille laitteille, jotka puolestaan toimivat kierrätysohjelman raaka-aineena.

Norjassa jakelija Skala on ottanut palautusjärjestelmän käyttöön hygieenisen prosessiteollisuuden asiakkaille. Useita satoja käytettyjä yksiköitä on jo kerätty ja ohjattu kierrätyskiertoon, mikä osoittaa logistiikan toimivuuden alueellisessa mittakaavassa.

Materiaalin suorituskyky ja uudelleenkäyttöstrategia
Pilottivaiheen testauksessa keskityttiin varmistamaan, ettei kierrätetyn muovin osuus heikennä uusien ohjausyksiköiden mekaanista lujuutta tai käyttöikää. Vahvistettu materiaaliseos täyttää samat toiminnalliset vaatimukset kuin aiemmat rakenteet, mikä mahdollistaa polymeerikomponenttien suljetun kierron automaatiolaitteissa, joita käytetään pesuympäristöissä.

Lähestymistapa tukee laajempia pyrkimyksiä suunnitella pitkäikäisiä teollisuuslaitteita ja huomioida samalla käytöstä poiston jälkeinen materiaalien talteenotto. Yhdistämällä palautuslogistiikan tuotesuunnitteluun ja materiaalivalintoihin ohjelma edistää kiertotalouteen perustuvaa mallia hygieenisen tuotannon prosessiautomaatio­komponenteille.

Laajentuminen pilottivaiheen jälkeen
Aloite on toistaiseksi otettu käyttöön valituissa Euroopan maissa ensimmäisenä askeleena kohti laajempia kiertotaloustoimia. Pilotista saatuja kokemuksia hyödynnetään keräysmenetelmien, kierrätyskumppanuuksien ja materiaalinkäsittelyprosessien kehittämisessä, joita voidaan tulevaisuudessa soveltaa myös muihin tuoteperheisiin.

www.alfalaval.com